وجاءت الثورة الفرنسية .. التي امتد تأثيرها إلى التصوير ، فخرج من بلاط الملوك ليلتقي بالناس والطبيعة والحياة اليومية.

وهكذا نشأت النزعة الكلاسيكية الجديدة على يد الفنان "دافيد" (1748-1825) ، وكان قد ساعد على ظهورها اكتشاف بعض التماثيل الرومانية ، في إيطاليا ، وهي تحاكي الفن الإغريقي القديم ، وذلك في عهد لويس الخامس عشر.

وترى الكلاسيكية الجديدة فلفن اليوناني المثل الأعلى للجمال ، وتحترم القواعد الفنية التي التزمها الفنان اليوناني القديم ، من وحدة وإيقاع وانسجام وتنسيق.

وبانتهاء حياة دافيد انتهى تقريباً عهد الكلاسيكية الجديدة.

وقد كان لهذه المدرسة قواعدها الصارمة ، ومنها :
- نبل الموضوع : الذي يعني موقفا أسطوريا ، أو يصور آلهة إغريقية ، أو الإبطال القدامى أو الملوك أو المواقف الدينية .

- انتقاء الجانب العاطفي : فهي كالكلاسيكية القديمة ينبغي ألا تظهر العواطف و الانفعالات ولابد إن تكون الوجوه رصينة هادئة .. مهما كان الشأن .

- مثالية الهدف : بحيث تعبر الأعمال الفنية عن الجلال والجمال والعظمة . وفي سبيل ذلك سيتم تحوير الطبيعة حتى تبدو مثالية .